会议背景 2012年11月8日召开的中国共产党第十八次全国代表大会对全面推进依法治国作出重大部署，强调把法治作为治国理政的基本方式。2013年11月召开的中国共产党十八届三中全会，通过了《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》，对加强社会主义民主政治制度建设和推进法治中国建设提出明确要求。
召开时间 2014年10月20—23日，中国共产党十八届四中全会在北京召开，将首次以全会的形式专题研究部署全面推进依法治国这一基本治国方略。
会议前瞻 中共历次四中全会多聚焦于党风建设，而即将召开的十八届四中全会主题则落脚于依法治国，以此作为全会主题，在中国共产党党史上尚属首次。
有分析指出，选择这一主题反映出执政党在全面深化改革关键时期的重大政策考量。中国政法大学副校长、法治政府研究院院长马怀德教授认为，这是三中全会做出全面深化改革部署的一个必然要求，是保证全面深化改革顺利进行的重要条件。
主要议程 中国共产党第十八届中央委员会第四次全体会议主要议程是，中央政治局向中央委员会报告工作，研究全面推进依法治国重大问题。全面推进依法治国，就要在中国共产党领导下，坚持中国特色社会主义制度，贯彻中国特色社会主义法治理论，形成完备的法律规范体系、高效的法治实施体系、严密的法治监督体系、有力的法治保障体系，形成完善的党内法规体系，坚持依法治国、依法执政、依法行政共同推进，坚持法治国家、法治政府、法治社会一体建设，实现科学立法、严格执法、公正司法、全民守法，促进国家治理体系和治理能力现代化。
会议看点 全会听取和讨论了习近平受中央政治局委托作的工作报告，审议通过了《中共中央关于全面推进依法治国若干重大问题的决定》。习近平就《决定（讨论稿）》向全会作了说明。四中全会同时撤销5位中央委员 根据《中国共产党章程》，对中央委员或候补委员给以撤销党内职务、留党察看或开除党籍的处分，必须由中央委员会全会三分之二以上的多数决定。在特殊情况下，可以先由中央政治局和地方各级委员会常务委员会作出处理决定，待召开委员会全体会议时予以追认。 因此，十八届四中全会正式审议通过中纪委关于蒋洁敏、李东生、李春城、王永春、万庆良五人审查报告，对此前的有关“双开”处分予以追认，并撤销他们的中央委员、中央候补委员职务。一次中央全会同时撤销五位中央委员会成员职务，力度之大极其罕见。
评价 十八届四中全会首次聚焦法治，也是执政党痛定思痛之后的选择。一个可兹观察的视角在于，自上世纪90年代以来，执政党召开了四次四中全会，除十五届四中全会关注国企改革之外，其他三次均聚焦党建。以“依法治国”为四中全会议题，是破天荒的第一次。法治不彰，努力不止。这既是法治中国的必由之路，也是一个富强、民主、和谐、幸福中国的必由之路。